Всю библейскую историю Ближний восток потрясали военные конфликты, набеги, вторжения и восстания. Израилю не раз приходилось защищать государство, города и жизнь соплеменников.
Война и тактика
Израильские цари считались милосердными в глазах их арамейских противников. Радость палача от совершения жестокостей и причинения мучений, которая так явственно проглядывает в ассирийских рисунках, Библии чужда. Убийство человека на войне оскверняло культовую чистоту иудея, поэтому Давид, воин, проливший много крови, не смеет строить храм Господень (1 Паралипоменон 28:3).
Во времена царей всё большее значение придавалось политике союзов, которая принесла Израилю больше вреда, чем пользы.
Начало военных походов, как правило, приходилось на весну, но бывали и зимние походы (поход Навуходоносора против Иоакима в 597 г. до Р.Х.). Перед сражением посылали разведчиков. Часто войско разделялось на три отряда. Битву начинали и заканчивали по сигналу трубы; отличить своего от чужого помогал боевой клич. Воюющие стремились напасть на противника неожиданно — ночью или под утро.
Фронтальная атака не обещала успеха при превосходстве сил противника, поэтому его атаковали с тыла, или пытались взять «в клещи». Нередко противнику устраивали засады или, применив тактический прием, заставляли его занять невыгодную позицию. Окончательный успех победителю приносило настойчивое преследование врага.
Ополчение
Израильское войско представляло собой народное ополчение, в которое входили все мужчины старше 20 лет (согл. Иосифу Флавию, до 50 лет). Священники и левиты освобождались от военной службы (Числ 1:47-50), но, если того требовали обстоятельства, они, как и остальные мужчины, могли носить оружие. Вплоть до новозаветных времён из левитов набиралась вооружённая охрана храма. Временно освобождались от военной службы израильтяне, построившие новый дом, насадившие виноградники и обручившиеся с будущей женой. То же касалось «боязливых и малодушных» (Второзаконие 20:5-8).
В народном ополчении каждый воин должен был сам заботиться о пропитании. При нападении врага ополченцы созывались сигналом трубы, а иногда — с помощью посыльных.
Вплоть до эпохи царств войско состояло исключительно из пеших воинов, вооружённых копьями и щитами, а также из оснащённых более лёгким оружием лучников, которые, вероятно, использовали и пращу. Деление на тысячи, сотни и более мелкие подразделения численностью в 50 и 10 воинов основывалось на делении колена по родам и семьям.
Каждое подразделение имело своего командира, начальника над 1000, 100 и 50 воинами. Главнокомандующим был начальник войска. В распоряжении главнокомандующего находился писец, в обязанности которого входила регистрация призванных в войско. При Давиде народное ополчение было организовано по-новому и состояло из 12 подразделений по 24 тысячи человек в каждом. Каждое из них несло службу один месяц в году, так царь располагал своего рода регулярными войсками.
Армия
Зачатки постоянной армии появились при Сауле, который держал при себе три тысячи человек, собранных из всех колен Израилевых, чтобы в любой момент быть готовым отразить нападение филистимлян. С момента бегства от Саула Давид имел ядро войска, состоявшее из его храбрых; часть из них позднее заняли высокие командные должности. Кроме того, у Давида были телохранители (хелефеи и фелефеи) и 600 гефских наёмников под командованием Еффея (2 Цар 15:18).
Соломон оснастил свое войско 1400 колесницами, которые вместе с 12 тысячами всадников были размещены в «колесничных городах» — Гацоре, Мегиддо, Гезере, а также в Иерусалиме. Были сооружены 4 тысячи стойл для коней и помещений для колесниц (2 Пар 1:14; 2 Пар 9:25). Экипаж израильской колесницы, как и хеттской или ассирийской, состоял из трёх воинов. Один правил лошадьми, другой стрелял из лука, третий прикрывал соратников щитом.
Войны и битвы
Израильтяне вели большое число войн. Самые известные: победа над царями Огом и Сигоном в период странствования Израиля по пустыне, борьба Самсона с филистимлянами в эпоху Судей, войны Давида с филистимлянами, войны с сирийским царством, осада и разрушение Иерусалима Навуходоносором, завоевание Палестины Александром Македонским, восстание Маккавеев и освобождение от сирийского господства в эллинистический период, завоевание Иерусалима Помпеем в 63 году до Р.Х.
В эпоху римского владычества в Палестине произошло вторжение парфян, закончившееся отвоеванием Иудеи Иродом Великим. А также первое и второе иудейские восстания.
Использована Библейская энциклопедия Брокгауза